仏壇じまいが終わったら、お墓じまいについても考えましょう。墓じまいの基本を解説。
仏壇の処分と同様に、お墓も「自分が生きているうちに何とかしとかないといけない」と考えている方は多いのですが、少子化・核家族化の影響からかご先祖様の供養を次世代に引き継いでいくことが難しくなってきています。
仏壇と同様に「管理できない。供養を継続できない」（立地が遠い、アクセス悪い、運転もできない）、「承継者がいなくなる」（子供がいない、あるいは遠くに住んでいる）などの理由から、お墓の処分や引っ越しの検討が始まります。
墓じまいとは何か
お墓に納めている遺骨を別の場所に移すことを改葬と言い、お墓を更地に戻すことを墓じまいと呼んでいますが、広義では墓じまいがすべての工程を含んで使われています。引っ越しのやり方としては、墓石をそのまま移動したり、近隣墓地に新規に建立し中の遺骨を移し替えたり、あるいはお骨を墓石以外の永代供養墓、納骨壇などのような別の形態の供養場に納めたり、引っ越しのやり方と引っ越し先によって様々なパターンがあります。
仏壇が簡素化し小型化しているように、お墓の在り方も概念自体が変化してきており、多様なスタイルが受け容れられるようになった結果いろいろなスタイルが登場し少し分かりにくい状況にもなっています。
墓じまいは、お墓を撤去して更地に戻すことだけではなく、お寺や霊園と区切りをつけ行政申請も含めたお骨の引っ越しの一連の手続きを経て、先祖代々の供養の方式を変更し新しい生活を始めるための活動であるべきです。
引っ越しが目的ではなくあくまで供養の形態を今のライフスタイルにマッチさせ、生きている人にとってより良くなっていくことに意味があります。
今後供養をどのようにしたいのかを検討し終活の一部として進めていく必要があります。
負担のないお墓の形（ご供養のスタイル）とは？
永代供養や樹木葬がトレンドですが、石の墓もまだまだ売れているそうです。2040年に向けて日本人の死亡者数のピークを迎えると言われていますが、お墓や霊園もその需要に向けて販売が強化されています。ですからご相談をされる業種先によっては、石のお墓をつくることを一辺倒に強くお勧めされることもあるかと思います。終活支援もいろいろな立場の方が支援してくれていますので、様々な角度から専門家の話を聞いて身内の方とも相談し、後悔のないように「ご供養の継承のスタイル」をご検討ください。
負担のないご供養のポイントは以下の整理になります。
- リーズナブルな公営（民間）墓地で、簡素で適度な広さの墓を建てる。
- お墓を石で作らない（永代供養墓）。
- お墓を持たない（永代供養、合葬／合祀）。
お墓の存在価値と概念の変化
そもそもお墓は亡くなった人を埋葬する場所です。皆がお墓を持つようになったのは江戸時代と言われていますが、生活スタイルが全く違いますから供養のスタイルが変化していくのは当然です。
少子化核家族化の影響で、先祖あるいは家族を供養するお墓という場所そのものが問題やストレスになったりする人が増えているのが現状です。
景色が最高だからこの霊園をえらんだのにとか海が好きだった故人のためにとか、、、若いころは良いのですが歳をとると車の運転もできなくなり、坂が登れなくなったり、そんなに遠いわけでもないのに出かける気力もなくなってきたりと、いろいろな理由でお墓の場所の問題が健在化します。
「お参りが不便（遠い、アクセス悪い）」「跡継ぎがいない、あるいは遠くに住んでいる」などがよく聞かれますが、物理的な問題もありながら同時にシキタリに捕らわれず自由で負担の少ないスタイルに変えていきたいというムードが今の時代に高まっているということなのだと思います。
お墓をつぶす前に子供たちのために考えておくべきこと
以上のことから負担になっている今のお墓を処分しよう、となるわけですが実はその工事は意外に簡単です。※物理的な難易度は個々に有りますが・・・山の上は大変とか・・・。 それよりもお墓を撤去したあとは先祖をどのようなスタイルでご供養するのか、自分達で管理するのか、お寺に任せてしまうのか、今生きている人が死んだあとはどこに祀られるのか？などといった事を関係者で話し合って決めることのほうが大変であり とても重要です。
子供たちに面倒をかけたくないといった理由でいろいろ検討を始められる方も多いですが、選択肢はいろいろあってタイミングや処分の方法もまちまちです。重要なことは今生きている人が死んだときに、今後どのように供養していくのか？のほうを決めなければ子供たちの面倒を取り除くことにはなりません。手厚く身内で弔い続けるのか、それとも個別のお墓を持たずにやり方は後世の代ごとに任せてしまうのか？
形を引き継ぐのと同時に、考え方や方針を伝えていくことが重要です。そうしないと受け取った子供たちは親がどのようにして欲しかったのかも分からないまま自分の代以降の承継をゼロから考えることになってしまいます。
お墓や供養のスタイルを整理
今の主流でいうとお墓のスタイルは、一般墓と樹木葬、納骨堂です。石で作るか自然をシンボルするか近代型に預けるかです。
納骨の墓標という概念が無い手元供養と海洋散骨というのもあります。
さらに一般墓を分けると、継承墓、個人墓、夫婦墓、両家墓があります。
さらに承継を考えると供養は3タイプに分かれます。
・個別供養：骨壺単位で供養 ・合祀（ごうし）／合葬（がっそう）：骨壺から取り出し他人の遺骨と一緒に供養。
・複合型：期間限定で個別供養。一定期間後、あるいは利用料金が止まった時点で合祀。
永代供養というのはお寺や霊園がずっと供養し続けてくれるという仕組みのことです。 昔は、管理してもらえなくなった無縁仏が永代供養に送られて、皆と一緒に供養されるという少し悲しいイメージでしたが、今は全く意味合いが変わって先進的な仕組みでさらに低コストで供養を永年に任せられるのが永代供養というふうにコンセプトが肯定的に変化しました。
お参りの労力と経済的負担が一番小さいのがお墓を処分してお骨は合祀するという考え方です。一定期間（10年とか）を過ぎると自動的に個別供養から全体供養（合祀）に遺骨の埋葬が移動するような商品もあります。つまりはじめは個人のお墓ですが、のちにお参りする人が居なくなっても将来は他の人と一緒に混ざって供養してもらい続けられるという仕組みです。
永年の保証がついているとはいえ、永代供養が商品として非常に高価なものになっているケースも存在しますので注意が必要です。
まとめ
個別のお墓を持つのか、あるいは期間限定で後世の手間を省くのか、いったん今の墓をリセットするのか、ゆっくり考えてプロにも相談し後悔のない墓じまいを実現させて下さい。
そしてかならず次世代に自分達の考えを伝えて、「想い」を承継することがなによりも重要です。
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